As diferenças entre Perigos e Riscos ao Usuário de EPR
Temos abordado o tema Proteção Respiratória, por mais de três anos, em artigos semanais. Existem várias preocupações em relação ao bom uso de Equipamentos de Proteção Respiratória (EPRs) e à efetiva proteção aos trabalhadores, as quais nos levaram a escrever o nosso primeiro livro sobre o assunto – PPR DESCOMPLICADO – e não esgotamos o tema. Por isso, estamos preparando o nosso segundo livro, desta vez sobre Seleção de Respiradores.
Nas diversas visitas realizadas em indústrias ou área de serviços observamos situações de uso incorreto de EPR, inclusive por falta de cuidados no processo de avaliação da exposição dos trabalhadores a agentes químicos presentes nos ambientes de trabalho. Por isso, decidimos escrever sobre os perigos e riscos presentes nestes locais, os quais requerem o uso de um EPR. Neste primeiro artigo, vamos abordar as diferenças entre perigo e risco.
O perigo relacionado à uma substância química é intrínseco às características físicas e químicas do material que a compõe. O perigo é imutável, basta existir o produto, que o perigo está presente. As substâncias químicas perigosas podem ser classificadas como inflamáveis, explosivas, oxidantes e/ou tóxicas.
Os perigos relacionados às substâncias químicas podem ser controlados pela forma como as substâncias são embaladas, armazenadas e transportadas. Uma substância tóxica hermeticamente armazenada somente representará um risco se for retirada da embalagem, manuseada, manipulada ou processada pelo trabalhador.
Existem várias medidas de controle do perigo que devem ser observadas por quem adquire um produto químico, incluindo a verificação da integridade do container utilizado, a presença de rótulos adequados para informar sobre o modo de transporte, armazenagem e uso do produto etc. Essas informações devem estar bem claras na FDS, Ficha de Dados de Segurança. A FDS deve conter informações sobre os perigos acima mencionados. Deve ainda conter orientações a respeito das precauções a serem adotadas durante o uso do produto ou em casos de acidentes.
Como exemplo, podemos citar:
- Se o produto for suscetível a umidade, as precauções estarão relacionadas à manutenção e/ou uso do produto em ambientes secos;
- Se o produto for inflamável, as precauções incluem armazenagem e uso em ambientes ventilados;
- Se for tóxico, os cuidados estão relacionados com a exposição do trabalhador.
O risco é caracterizado pela possibilidade de exposição do trabalhador a substâncias nocivas à saúde. O grau de risco depende da toxicidade da substância (perigo) e de diversos outros fatores relacionados à manipulação, uso e procedimentos operacionais. Os EPRs são selecionados de acordo com o risco da exposição.
A avaliação do risco é feita com base no perigo da substância e seu uso na operação. As informações sobre como a substância é utilizada depende do processo, que muitas vezes não podem ser previstas com profundidade na FDS. Por isso, muitas vezes a indicação de EPRs na FDS podem confundir e levar a seleção incorreta do equipamento mais apropriado para a exposição do trabalhador ao agente nocivo.
Continuaremos tratando deste tema no próximo artigo. Até lá. Uma excelente semana!
